Wybór i wydajność izolatorów do środowisk zanieczyszczonych jest bardzo często wyrażana wyłącznie w kategoriach drogi upływu niezbędnej do wytrzymania warunków zanieczyszczenia pod napięciem systemu.
Jednak użycie samej drogi upływu do ustalenia rzędów jakości nie uwzględnia innych czynników, które zależą od dostępnej drogi upływu na jednostkę długości izolatora. Warto o tym pamiętać przy wyborze izolatorów, zwłaszcza w zastosowaniach, w których długość izolatora jest niewielkim ograniczeniem.
Odwrotnie, jeśli długość lub wysokość izolatora jest głównym ograniczeniem, zwiększenie odległości upływu w dostępnej przestrzeni może nie dać pełnej poprawy oczekiwanej wydajności ze względu na zmniejszoną wydajność profilu.
Dodatkowo, w przypadku materiałów polimerowych, takie zwiększenie pełzania lub zmniejszenie odstępów przesiewaczy może skutkować pogorszeniem efektów starzenia.
Podobnie, zwiększenie średnicy przesmyku w celu zwiększenia odległości pełzania może również nie dać korzystnych wyników, ponieważ doświadczenie pokazało, że wydajność zanieczyszczeń ma tendencję do zmniejszania się wraz ze wzrostem średnicy.
Dlatego ważne jest, aby przed określeniem typu izolatora i drogi upływu uwzględnić i przeanalizować wszystkie czynniki, które wpływają na zanieczyszczenie.
